Metaalbewerking is een essentieel proces waarbij diverse technieken gebruikt worden om metaal te vormen, snijden en verbinden. De technieken variëren van traditionele methoden tot geavanceerde computergestuurde processen die afhankelijk zijn van het type metaal, de gewenste vorm en de toepassing. Om welke techniek het ook gaat, uiteindelijk zijn ze er allemaal voor bedoeld om metalen te bewerken.
Lassen
Een belangrijke manier van metaalbewerking is lassen. Dit is een vaak toegepaste manier om metalen onderdelen met elkaar te verbinden. Hoe werkt dit proces dan eigenlijk? Het komt erop neer dat metalen worden verhit. Hierdoor kunnen onderdelen aan elkaar worden vastgemaakt. Lassen kan op handmatige wijze gebeuren met een lasapparaat, maar er zijn tegenwoordig ook robotlassers. Dit zijn industriële robots die zo geprogrammeerd zijn dat ze in staat zijn om automatisch laswerk uit te voeren. Vaak worden ze ingezet bij productielijnen van fabrieken om efficiëntie te verbeteren.
Snijden
Praten we over metaalbewerkingstechnieken, dan kan snijden niet ontbreken. Deze techniek wordt met name ingezet wanneer men metalen platen, buizen en andere objecten in de gewenste vorm en afmeting moet snijden. Er zijn tegenwoordig veel machines die kunnen helpen bij het snijden van metaal. Denk bijvoorbeeld aan een lasersnijmachine, plasmasnijders en waterstraalsnijders. Iedere machine heeft weer een unieke manier van metaalbewerking.
Frezen
Daarnaast heb je frezen. Deze techniek gebruikt men om metalen te verwijderen en vervolgens vorm te geven. Bij frezen maak je gebruik van een roterend gereedschap dat meerdere snijkanten heeft. Deze snijkanten zijn bedoeld om metaal te verwijderen en vervolgens de gewenste vorm te realiseren. Frezen kun je handmatig doen of met een CNC. Deze afkorting staat voor computergestuurde machine. De techniek frezen wordt vooral toegepast wanneer men ingewikkelde vormen moet maken.
Ponsen
Een andere techniek om metaal te bewerken, is ponsen. Hierbij worden metalen platen of buizen tussen de stempel en matrijs geplaatst. Vervolgens wordt er een krachtige druk op de stempel uitgeoefend. Hierdoor ontstaat een rond gat dat in het metaal is geponst. De voordelen van ponsen zijn vooral de hoge mate van precisie en de snelle productietijden.
Buigen en vormen
Een van de populairste technieken die men gebruikt in metaalbewerking is buigen en vormen. Dit wordt zowel handmatig gedaan als met behulp van machines. Een voorbeeld van zo’n machine is een zetbank. Deze maakt gebruik van hydraulische of mechanische kracht om metaal om te buigen tot de gewenste vorm. De techniek buigen en vormen wordt vaak ingezet wanneer men metalen onderdelen wil maken voor bijvoorbeeld voertuigen of machines.